ドライマウスってご存知ですか？

　ドライマウス（dry mouth）とは、口腔乾燥症ともいわれ、口の中や喉の渇きを主訴とする病気です。 本当に唾液（唾）が出ていない場合と、出ているにも拘わらず乾燥していると感じる場合があります。 眼に現れるドライアイと同じように近年騒がれ始めていますが原因ははっきりと解かりません。現代人に多いストレスと食生活のファーストフード化にともなうものと考えられています。

　お口の中の乾燥と供に舌が乾燥しひび割れを起こし痛むという、舌痛症とも関係があります。唾液（つば）があまり出ない訳ですから、その中に含まれる抗菌成分がなくなり虫歯や歯周病になりやすい事は容易に想像がつきます。

■原因と治療法

1. 食生活
   ファーストフードが多くなり、良く噛んで唾液がでるような食事の仕方をしていない。
2. 精神的ストレス
   緊張感が持続すると、交感神経が常に緊張している訳ですから唾液の分泌が少なくなる。
3. 薬物摂取
   殆どの薬物はその作用の副作用として唾液の分泌を低下させます。例えば、抗うつ剤、鎮痛剤、抗パーキンソン剤、降圧剤は低下させます。これは副交感神経の作用を遮断する為に、相対的に交感神経が強くなりその結果です。その他ステロイドや消炎鎮痛剤は、長期連用すると交感神経を興奮させる物質に変化し、その為に乾燥状態が続くのだと思います。
4. 年齢
   年齢と供に口の回りの筋肉が弱くなり、噛む回数や力もなくなり、唾液腺の分泌能力が下がる為に分泌量が下がります。
5. 口呼吸
   習慣や歯並びで口が開いているとか、鼻の病気で鼻詰りを起こしていると、口からのみ呼吸をすることとなりますので、自然と乾燥してしまいます。
6. その他の病気
   シェーグレン症候群、糖尿病、骨髄移植、脱水症等で乾燥してきます。

■症例１．男性　４８歳